De term “wortel spiraal” verwijst naar de spiraal van Theodorus, een meetkundige constructie om de vierkantswortels van opeenvolgende natuurlijke getallen te visualiseren.  De spiraal bestaat uit een reeks aaneengeschakelde rechthoekige driehoeken, waarbij elke driehoek aan de vorige wordt geplaatst. De schuine zijde van de volgende driehoek is de wortel van het volgende natuurlijke getal, en de lengte daarvan wordt bepaald door de stelling van Pythagoras.